La trama de la película se basa en la historia de un chico de raza afro nacido en un barrio marginal de Los Ángeles que desea escapar de los condicionantes de su clase: una suerte de estudiante de secundaria inteligente, a la vez geek y demodé, que no se considera alguien más dentro de la maquinaria de estereotipos que marcan el destino de los suyos por allí. Pretende ingresar a Harvard, y sostener su independencia intelectual y cultural frente a las imposiciones esperables de un entorno hostil. Dos amigos poco populares lo secundan en su búsqueda por sobresalir. Pero la realidad que le toca vivir día a día lo lleva a involucrarse en situaciones peligrosas, en ámbitos delictivos y tentadores que le presentan encrucijadas capaces de debilitar el sustento de sus convicciones.
